Exploration

Les projets d’exploration de Hecla garantissent que notre portefeuille anticipe les changements du marché tout en répondant aux besoins essentiels de l’Amérique du Nord en matière de minéraux.

San Juan Silver

Creede, Colorado

Le projet San Juan Silver se trouve sur un ensemble de terrains de 54 kilomètres carrés (21 milles carrés) dans l’un des districts argentifères les plus riches du Colorado. Historiquement, les filons épithermaux du district minier de Creede au Colorado ont permis de produire environ 86 millions d’onces d’argent à partir de mines souterraines, le type d’extraction pour lequel Hecla a développé une expertise particulière. Pour la première fois dans le cadre de ce projet, les ressources et le potentiel géologique de ce district sont sous le contrôle d’un seul propriétaire/exploitant. S’appuyant sur les 13 années de présence de Hecla dans le district, tous les permis pour l’exploration et les activités de pré-exploitation sont à jour, et l’engagement soutenu d’Hecla à l’égard de la gestion de l’environnement et de la collectivité est visible dans notre relation de collaboration avec un large éventail de parties prenantes. En tant que plus grand producteur primaire d’argent aux États-Unis, Hecla reconnaît l’occasion significative que les ressources existantes et le vaste ensemble de terrains prospectifs pourraient offrir en tant que source de métaux future pour la nation.

A map of San Juan Silver.

Exploration

La mine Bulldog est le centre de gravité du projet San Juan Silver. La mine a produit 25 millions d’onces d’argent entre 1969 et 1985. De plus, Hecla a identifié une ressource inférée existante de 37 millions d’onces d’argent, 51 750 tonnes de plomb et 40 800 tonnes de zinc, sans compter les possibilités d’exploration dans la mine et près de la mine. Depuis 2011, Hecla a pris des mesures stratégiques pour accéder à l’infrastructure souterraine de la mine Bulldog afin de confirmer, d’améliorer et éventuellement d’accroître ces ressources importantes. Le vaste terrain de Hecla couvre une longueur d’environ 48 kilomètres dans le sens des structures minéralisées connues, ce qui ouvre la porte à des découvertes marquantes. Le forage d’exploration en surface en 2013 a recoupé une minéralisation à haute teneur le long du corridor et à 427 mètres au nord des galeries souterraines de la mine Bulldog, ce qui renforce la chance d’ajouter des ressources au projet.

Plans d’avenir

En 2022, la société prévoit la reprise d’un programme d’exploration dans le district de Creede, sous forme de programmes de forage en surface et d’autres travaux sur le terrain. Le forage aura principalement lieu en surface dans la cible North Bulldog et visera une minéralisation étroite à teneur élevée découverte auparavant dans une séquence volcanique plus favorable qui, sur le plan historique, semble être la meilleure pour accueillir la minéralisation recherchée. Hecla prévoit également créer un accès souterrain et réhabiliter le niveau principal de la mine Bulldog, de façon à accueillir, si nécessaire, un forage souterrain visant les filons recelant un potentiel.

Nevada

USA

Silver Valley/Star

Wallace, Idaho

Le district minier de Cœur d’Alène, où Hecla a vu le jour en 1891, se trouve au cœur de la Silver Valley au nord de l’Idaho, le long de l’autoroute Interstate 90. Ce district a produit plus de 1,2 milliard d’onces d’argent dans son histoire. C’est l’un des districts argentifères les plus prolifiques dans le monde. La Silver Valley de Hecla se compose d’une superficie d’environ 65 kilomètres carrés (27 milles carrés), ce qui correspond plus ou moins à la superficie de l’île de Manhattan. Ensemble, les mines historiques de cet emplacement ont produit plus de 340 millions d’onces d’argent, soit environ 25 % de la production historique totale de la Silver Valley.

A map of Silver Valley

État de Washington

Republic, Washington

Le Republic Mining District, qui se trouve juste au nord de la ville de Republic et à environ 200 km au nord-ouest de Spokane, dans le Ferry County, mérite le titre de plus important district de production d’or historique dans l’état de Washington. Hecla y contrôle 13,8 kilomètres carrés en surface et des intérêts miniers dans les zones les plus productives et les plus prometteuses du Republic District. Ces propriétés couvrent les quatre principales orientations structurales du district, dont les mines les plus productives, comme Knob Hill, Surprise, Lone Pine-Last Chance, Tom Thumb et Golden Promise. Les dernières activités d’exploration ont confirmé le potentiel de nouvelles découvertes, ce qui met la table pour la prochaine étape de croissance naturelle des activités dans le Republic District.

A map of the Republic of Washington

Exploration

Les efforts déployés par Hecla depuis 2011 ont confirmé qu’il est possible de découvrir du minerai à teneur élevée propice à l’abattage non sélectif qui alimenterait nos activités en surface et souterraines dans le district. Alors que d’importantes portions des zones qui recèlent un fort potentiel se trouvent sous une couverture post-minérale, Hecla se fonde sur la découverte antérieure du gisement Golden Promise pour valider sa conception actuelle et pour affirmer que la zone d’exploration sera plus volumineuse et plus robuste que ce que nous pouvons nous imaginer. Grâce à des outils d’exploration modernes, un robuste ensemble de données historiques et un grand nombre de cibles, Hecla jettera un regard nouveau sur ce vénérable district.

Plans d’avenir

En 2022, la société prévoit la reprise d’un programme d’exploration dans le district de Republic, sous forme de programmes de forage en surface et d’autres travaux sur le terrain.

Kinskuch

Alice Arm (Colombie-Britannique)

Kinskuch rassemble 156 concessions d’exploitation totalisant 59 400 hectares. La propriété n’est associée à aucune redevance nette de fonderie ou participation aux bénéfices nets. La propriété Kinskuch est bien située, à proximité de la ceinture minérale Iskut-Stewart-Kitsault au nord des communautés côtières d’Alice Arm et de Kitsault. Une plateforme ferroviaire historique offre un accès à la partie ouest de la propriété. La prospection a débuté dès 1889 dans les environs. La propriété recèle un potentiel de découverte de gisements épithermaux d’or-argent, de gisements porphyriques d’or et de gisements de sulfures massifs volcanogènes (SMV).

A map of Kinskuch.

Heva-Hosco

Rouyn-Noranda, Quebec

La propriété d’exploration Heva-Hosco, où nos travaux ont bien progressé, est située dans le comté de Joannès, à 20 km à l’est de Rouyn-Noranda. La propriété, dont la largeur atteint 3 km au maximum, longe la cassure (faille) Cadillac-Larder Lake sur plus de 8 km. La propriété est située dans la région de l’Abitibi près de plusieurs mines d’or de calibre mondial comme les gisements de sulfures massifs d’or La Ronde et les mines d’or à ciel ouvert et souterraines de Canadian Malartic. Le projet renferme 102 concessions minières et couvre 3 847 hectares. La propriété comprend deux gisements d’or distincts, soit la minéralisation facile à traiter (or, pyrrhotite, pyrite) du gisement Heva et la minéralisation réfractaire (or, arsénopyrite, pyrrhotite, pyrite) du gisement Hosco.

Le district minier situé le long de la cassure Cadillac-Larder Lake, dans la région de l’Abitibi, présente un fort potentiel de nouvelles découvertes. Les forages d’exploration antérieurs ne couvrent qu’environ 305 mètres en aval de la faille majeure, ce qui laisse la profondeur d’extension de la minéralisation connue ouverte en profondeur le long de la direction.

Depuis 2014, d’importantes zones à teneur élevée ont été identifiées. L’exploration future ciblera ces zones minéralisées en profondeur pour améliorer le projet en augmentant la valeur des ressources faciles à traiter des lentilles Heva et Hosco Nord.

A map of Heva Hosco.

Opinaca/Wildcat

Baie James (Québec)

Le projet Opinaca-Wildcat se trouve à 320 km au nord de Matagami dans le territoire de la baie James. Le projet est composé de deux propriétés, soit Opinaca et Wildcat. Au total, ces propriétés regroupent 565 concessions minières sur une superficie de 29,547 hectares près de la propriété de la mine Éléonore de Goldcorp, un gîte d’or primaire qui contient plus de 9 millions d’onces à une teneur de 0,18 once par tonne. Les propriétés Opinaca et Wildcat couvrent toutes deux un secteur à fort potentiel et chevauchent le contact entre les sous-provinces d’Opinaca et de La Grande, qui est le métallotecte aurifère régional de la région de la baie James.

Plusieurs styles différents de minéralisation aurifère ont été définis sur les propriétés Opinaca et Wildcat. Les principaux styles de minéralisation aurifère sont les suivants : minéralisation disséminée de pyrrhotite dans des zones d’altération de silicate calcique, zones de filons d’arsénopyrite et de tourmaline, bandes riches en grenat et pyrrhotite, dissémination de pyrrhotite et de pyrite dans des bandes silicifiées et dissémination d’arsénopyrite et de bismuth natif dans des intrusions pegmatitiques riches en tourmaline et grenat.

On prévoit réaliser une exploration consistant à prospecter et à creuser des tranchées dans la structure favorable à l’or connu et à continuer à compiler des données géologiques au sujet de la lithogéochimie, de la géophysique et de la structure afin d’accroître les connaissances géologiques en vue de futures découvertes.

A map of Opinaca/Wildcat

San Sebastian

Durango (Mexique)

San Sebastian est un projet argentifère et aurifère situé dans l’État de Durango au Mexique, au milieu de la prolifique ceinture d’argent mexicaine. L’extraction du minerai à teneur élevée a été menée de 1995 à 2001, puis de 2015 à 2020. À l’époque de la production, San Sebastian était l’un des districts argentifères présentant la plus haute teneur au Mexique. Le district demeure très prometteur, alors que les activités de récupération de la fosse sont avancées, et que nous effectuons toujours de l’exploration. Les concessions détenues par Hecla à San Sebastian couvrent environ 42 000 hectares (162 miles carrés). C’est sur ces terres que se trouvent les systèmes de filons Francine, Hugh Zone, Middle Vein, El Toro et Don Sergio-Andrea, ainsi que plusieurs autres zones cibles sous-explorées.

A map of San Sebastian

Exploration

En 2021, l’exploration à San Sebastian a compris des essais de forage plus profond dans les systèmes de filons El Bronco et El Toro, des études géologiques et des essais de forage visant quatre anomalies grâce à une technique de circulation inverse courte à la verticale (SVRC). Les résultats du forage plus en profondeur confirment que les filons se poursuivent vers le bas (El Bronco et El Tigre) et croisent un nouveau filon de toit à El Tigre.

En 2022, San Sebastian représentera 8 % des dépenses d’exploration prévues de la société qui s’élèvent à 45 millions de dollars. Les activités viseront l’évaluation de la minéralisation (métaux précieux) près de la surface et en profondeur. Nous prévoyons que l’essentiel du forage visera la minéralisation plus en profondeur dans les systèmes de filons Middle, North, Francine, El Toro, El Tigre et El Bronco. Nous ciblerons également de la minéralisation à teneur élevée plus en profondeur dans le district de La Roca, un système épithermal entièrement préservé qui présente une forte altération par hydrogénosulfates à la surface. De plus, un programme de forage par SVRC au nord de la zone de la mine San Sebastian, dans la portion sud du district La Roca, nous permettra de définir de nouvelles cibles près de la surface, mais sous la couche de couverture.

Plans d’avenir

La société continue d’explorer ces terrains très prometteurs et évaluera d’autres activités d’extraction possibles, compte tenu des résultats issus de l’exploration.

Rock Creek

Noxon, Montana

Hecla a acquis le projet Rock Creek en juin 2015 dans le cadre de l’acquisition de Revett Mining Company. Le projet Rock Creek se situe à environ 8 km (5 milles) au nord-est de Noxon (Sanders County, Montana) et à environ 80 km (50 milles) au nord de la mine Lucky Friday en Idaho.

Map of Rock Creek.

Exploration

Le projet actuellement proposé comprendra environ 481 ares, et sera développé en deux phases : 1) la construction et l’aménagement de la galerie d’accès qui permettra de réaliser l’évaluation, environ 20 ares; 2) la préparation de la mine et la construction des installations de l’usine de traitement. Le programme d’évaluation nous permettra de mieux définir les aspects techniques et financiers du projet, et éventuellement, de réaliser une étude de faisabilité. Si l’étude de faisabilité s’avère favorable et que nous obtenons les permis de construction nécessaires, Hecla prévoit aménager Rock Creek pour une exploitation par chantiers et piliers et un traitement conventionnel par concassage et flottation.

Conformément aux valeurs essentielles d’Hecla, la protection de l’environnement, de la faune et de la flore est primordiale et le plan d’atténuation des impacts sur les ours grizzlys à Rock Creek contribuera à la protection de l’espèce et à son rétablissement.

Plans d’avenir – obtention de permis

Nous ne planifions à l’heure actuelle aucune activité mis à part l’entretien et la maintenance à Rock Creek. Les droits miniers et relatifs aux autres propriétés ne seront pas touchés.

L’acquisition de Revett a également permis à Hecla de mettre la main sur la mine Troy, que Revett avait mise en mode entretien et maintenance. En 2020, la société a achevé la réhabilitation des installations de stockage de résidus (ISR) de Troy d’une superficie de 300 acres. Hecla a converti les ISR à des usages productifs après cette période d’extraction et a conclu des partenariats avec des fournisseurs et sous-traitants locaux et avec les Confederated Salish and Kootenai Tribes qui comptent recueillir des semences, planter et cultiver plus de 200 000 buissons et arbres. Nous sommes déjà en train de voir jaillir un habitat naturel et une communauté basée sur cette forêt durable. Au début 2021, l’État du Montana a réduit les garanties financières exigées de près de 8 millions de dollars, vu qu’Hecla Montana a satisfait ou surpassé les exigences de réhabilitation de ces ISR.

Le projet d’exploration Libby

Libby, Montana

Hecla a fait l’acquisition du projet Montanore en septembre 2016 dans le cadre de l’acquisition de Mines Management Inc. Le projet Montanore se trouve à environ 8 km au nord-est de Noxon, Sanders County (Montana), et à environ 80 km de notre mine Lucky Friday en Idaho.

Vue d’ensemble et historique

Sur le plan géologique, on catégorise le gîte parmi les gisements argent-cuivre stratoïdes encaissés dans des roches sédimentaires. Il s’agit de l’un des trois gisements importants dans la région qui comprend aussi Troy Mine et Rock Creek.

Plans d’avenir – obtention de permis

Un nouveau plan d’exploitation pour le projet d’exploration Libby limité aux activités d’exploration et d’évaluation souterraines a été soumis à l’U.S. Forest Service. Le projet fait actuellement l’objet d’une évaluation environnementale en vertu du National Environmental Policy Act (“NEPA”). Ces actions reflètent notre volonté de consolider les deux projets, plutôt d’adopter les stratégies inefficaces des anciens propriétaires des projets.

Lorsque la procédure d’évaluation environnementale prévue par la loi NEPA aura été menée à bien et que les activités ultérieures de collecte et d’analyse de données suggèrent que le développement d’une mine est faisable, il est prévu qu’un nouveau plan d’exploitation sur le site d’exploration de Libby soit soumis pour approbation.